Leikki-ikä on ihanaa ja upeaa aikaa. Leikki-ikäinen on iloinen, toimelias ja utelias. Hänen kanssaan voi puuhata jo lähes mitä vain, ja hän nauttii vanhemman seurasta. Leikki-ikäisen kanssa tunteista voi jutella ja pohdiskella niitä yhdessä. Lapsi ilmaisee omaa tahtoaan vahvasti ja testaa aikuisten asettamia rajoja. Oman tahdon ilmaiseminen on itsenäistymisen kannalta erittäin tärkeä vaihe lapsen kehityksessä. Lapsen taidot eivät vielä mahdollista kuitenkaan kaikkea, vaan vanhemman apua tarvitaan vielä moneen asiaan, ja sekin voi aiheuttaa lapsessa kiukkua ja turhautumista. Leikki-ikäisen tunteenpurkaukset vaativat aikuiselta malttia ja ymmärrystä, pienetkin asiat synnyttävät suuria tunteita pienessä ihmisessä. Vanhemman läsnäolo ja rauhoittava syli toimivat edelleen erilaisten tunteiden käsittelyssä. Lapsi nauttii positiivisesta huomiosta ja hyvien tekojen huomioimisesta. Se vahvistaa lapsen tunnetta omasta pystyvyydestään. 

Mitä se hyvä ja riittävä tunnekasvatus sitten on leikki-ikäisen kohdalla? Vanhemman riittävä tunnekasvatustoiminta on lapsen ja lapsen tunteiden empaattista kohtaamista ja läsnäolemista. Tunnekasvatus ei ole suorittamista. Vanhempi sanoittaa lapselle tunteita ja tunnekokemuksia, ja tämä auttaa lasta ymmärtämään tunteita ja niiden aiheuttamia reaktioita mielessä ja kehossa. Rajojen asettaminen lempeällä tavalla on myös tunnekasvattamista – esimerkiksi sen opettaminen, että ketään ei satuteta. Vanhempi auttaa lasta säätelemään tunteita, jonka kautta lapsi pikku hiljaa oppii itse säätelemään voimakkaita tunnetiloja. Vanhemman omat tunnetaidot vaikuttavat tunnekasvatukseen ja niiden äärelle onkin tärkeä pysähtyä. Miksi lapsen kiukku saa minussa aikaan tällaisen tunteen? Miten minut on lapsena kohdattu tällaisessa tilanteessa? Miten olisin toivonut, että minut olisi kohdattu? 

Leikki-ikäisten kohderyhmälle löytyy valtava määrä tunnetaitomateriaalia. Kirjasarjoja on paljon, suurin osa tunnetaitokorteista toimii tämän ikäisten kanssa, lasten kanssa voi askarrella monenlaista, esimerkiksi tunnemittarin tai tunnerobotin (Mieli ry:n sivuilta). Päivän materiaaleissa jaamme runsaasti kirjavinkkejä. Podcastissa vieraana on Liikutunne yrityksestä fysioterapeutti ja tunnetaito-ohjaaja Sini Seppälä. Jaksossa keskustellaan leikki-ikäisten tunnesäätelystä sekä mm. stressistä.